ゼミ、鳴き声で夏を告げる小さな音楽家！

ゼミは、夏の風物詩として、私たちの生活に深く根ざしています。その甲高い鳴き声は、どこか懐かしく、夏の訪れを感じさせてくれます。しかし、この小さな音楽家の生態や行動について、よく知っている人は少ないのではないでしょうか？そこで、今回はゼミの世界を探求し、その魅力を再発見してみましょう。

ゼミは、セミ科に属する昆虫の総称で、日本には約30種類のゼミが生息しています。体長は2～5cm程度で、緑色や褐色などの体色をしています。特徴的なのは、大きな前翅と透明な後翅を持ち、飛翔能力が高いことです。また、オスは胸部の器官を使って、甲高い鳴き声を発生させます。

ゼミのライフサイクルは、卵 – 幼虫（地中生活） – imago（成虫）という3段階で構成されています。卵は植物の葉の裏などに産み付けられ、孵化した幼虫は土中に潜り、樹液を吸って成長します。幼虫期間は2～10年と非常に長く、この間に数回脱皮を重ねます。

ゼミの鳴き声は、オスがメスを引きつけるための「求愛歌」です。それぞれの種によって鳴き声の種類や音程が異なり、複雑なリズムを奏でるものもあります。ゼミは、胸部の鼓膜器官を振動させて音を発生させます。この振動は、気中の空気の流れと相互作用することで、私たちに聞こえる鳴き声となるのです。

ゼミは、主に植物の樹液を吸って生活しています。長い吻（きゅう）と呼ばれる口吻で、木や草の茎に突き刺し、樹液を摂取します。ゼミは、特定の種類の樹液を好む傾向があり、その好みによって生息する場所が決まります。

ゼミは、昼間に活動し、夜には木の枝などに止まって休眠します。多くのゼミは、単独で生活しますが、一部の種では、成虫になってから数十匹の集団を形成する「群れ」を作るものもあります。群れを作ることで、捕食者から身を守ったり、交尾相手を見つけやすくなるという利点があります。

ゼミは、人間にとって有用な昆虫である一方、鳴き声や大量発生による迷惑行為で問題視されることもあります。

ゼミの恩恵

ゼミの問題点

ゼミは、夏を代表する昆虫であり、その鳴き声は私たちの生活に馴染み深い存在です。しかし、近年、環境変化や開発の影響で、ゼミの生息数減少が懸念されています。ゼミの生態や重要性を理解し、共存のための取り組みを進めることが必要です。

ゼミの観察ポイント

ゼミの鳴き声を録音して、その違いを比べてみるのも楽しいですね。夏休みの自由研究にもおすすめです！